八国联军进北京，慈禧仓惶出逃，饥不择食之际吃了一顿清水煮菠菜。虽然没盐淡酱清汤寡味，可饥肠辘辘的慈禧太后吃来却是极佳的美味。她问属下此乃何物？大太监李莲英答道：红嘴绿鹦鹉也。日后，慈禧太后回宫，对这红嘴绿鹦鹉的鲜美味道仍是念念不忘，曾多次索食。可怜那御膳房的大师傅怎么捯饬也捯饬不出老佛爷印在心中的那个味道。

一个无可考证的民间传言，让人听后一笑了之。可细想一下，我们许多人也有这种总愿意在心中美化过去事物的特性。这是因为当时有某种特殊的原因，使这个人对某一事物产生出特殊的好感。日后，环境变了，特殊的事物又恢复了它原来的旧面貌，但其心中的好感却还保留在那个特殊的环境里。可想而知，在这个时候怎么能够再找到当年那种“红嘴绿鹦鹉”的味道呢？