鹦鹉的口腔比较大，舌头矩圆且肉多。特别不同的是，它们的两条支气管交叉处的鸣管与其他鸟不同，这个地方的管壁非常薄，成为薄膜状。当空气通过鸣管时，很容易就能改变鸣管的形状，发出不同的声音来。鸣管外面还有很发达的肌肉，叫鸣肌，通过控制这部分肌肉的收缩和放松，就能改变鸣管的形状。因此，只要长期的教鹦鹉说一种简单的话，让其形成习惯就能说话了。鹦鹉它只能模仿人的发音，并不能真正自己有意识说话。就是说，鹦鹉并不是真的有智慧，而是简单的模仿。